La telemática es el resultado de la unión de las telecomunicaciones y la informática, dos tecnologías que se habían venido desarrollando independiente-mente y que hoy hacen posible la comunicación a distancia entre computadores. En esta convergencia las telecomunicaciones aportan tecnología y cobertura con las redes de comunicación, y la informática computadores y programas cada vez más potentes y con mayor capacidad de procesamiento.
Los medios de transmisión que hacen posible la comunicación entre computadores son bastante diversos, van desde los cables que unen a los computadores ubicados en una misma edificación, hasta el satélite, la fibra óptica, pasando por la red telefónica convencional.
La telemática implica la existencia de computadores denominados servidores, los cuales hacen posible que muchos computadores denominados clientes, se conecten a la misma vez y hagan uso de los recursos e información disponibles.
Los servidores son computadores de gran capacidad en los cuales están instalados programas y servicios que están a disposición de los usuarios que se conectan, un servidor puede ofrecer servicios como:
- Correo electrónico
- Bases de datos
- Transmisión de ficheros
- Foros
- Teledebates
- Información
El servidor es también un mediador de las comunicaciones, sirve de puente entre los diferentes usuarios, para que no sea indispensable que emisores y receptores tengan que estar conectados simultánea-mente para intercambiar mensajes. Esta es precisamente una de las ventajas que ofrece la telemática, no importa la hora a la que se establezca la comunicación el mensaje siempre será recogido y quedará listo para ser entregado a su destinatario cuando éste se conecte.
El costo de las comunicaciones telemáticas por la red telefónica es el mismo que el de una llamada telefónica normal. Por lo tanto, la tarifa que hay que aplicar depende de dónde esté situado el computador servidor al que se llama, es decir, depende del tipo de llamada que haya que realizar: local, de media o larga distancia.
sábado, 16 de mayo de 2009
1. INTRODUCCIÓN A LA TELEMÁTICA
2. ¿QUÉ ES INTERNET?
Internet es una inmensa fuente de información y conocimiento, un medio de comunicación que facilita el contacto, el intercambio y la cooperación entre personas, grupos y comunidades.
Desde el punto de vista técnico es la red de computadores más grande del mundo. Posee un núcleo central o backbone ubicado en los Estados Unidos, a él están conectados, mediante cables, líneas telefónicas o enlaces de satélite, millones de computadores de todo el planeta. Esta presencia global hace posible que miles de redes académicas, comerciales, empresariales, gubernamentales o sociales puedan unirse para compartir recursos e información.
El origen de Internet
Internet significa una profunda revolución en las comunicaciones y la informática, es considerada el sistema nervioso de la era de la información y uno de los logros tecnológicos más importantes del siglo que termina. Esta gigante red de área extensa interconecta según cálculos aproximados unas 30.000 redes ubicadas en 160 países. A ella acceden grandes estaciones multiusuario o pequeños computadores personales, por lo que no es posible expresar con exactitud el número de usuarios que la utilizan en el mundo.
La lista de cosas que se pueden hacer con Internet es extensa y diversa:
- Administrar un sistema de correo rápido y eficiente.
- Obtener información voluminosa y actualizada sobre temas diversos.
- Consultar catálogos, artículos, publicaciones, reseñas y bases de datos de bibliotecas y universidades.
- Asociarse a grupos que comparten información sobre temas comunes.
- Comunicarse en tiempo real y al costo de una llamada local con cualquier parte del planeta ya sea por medio del texto, la voz o la imagen.
- Visitar de manera virtual museos y galerías de arte.
- Adquirir software gratuito o para evaluación.
- Anunciar, vender y comprar productos.
- Leer los diarios y revistas más importantes del mundo.
- Contactar radios, canales de televisión y distribuidores de cine.
- Operar de manera remota computadores que se encuentran a miles de kilómetros de distancia.
3. ¿CÓMO NACIÓ INTERNET?
A finales de los 60 el Departamento de Defensa de los Estados Unidos creó un proyecto para desarrollar técnicas de interconexión de computadores, con el fin de intercambiar información de manera sencilla y segura en los proyectos militares.
El objetivo era construir una red amplia de computadores sin centros neurálgicos y estructuras rígidas para evitar la posibilidad de ser vulneradas en una acción de guerra. Es decir, se buscaba una red no jerarquizada y con información que no siguiera una ruta específica.
Una de las actividades fundamentales del proyecto fue trabajar en el desarrollo de un "idioma" que facilitará la comunicación entre los computadores. Un conjunto de reglas y convenciones para que las redes, nodos y computadores pudieran comunicarse entre sí. Se implantó de esta manera un sistema sólido y robusto denominado TCP/IP (Transmisión Control Protocol/Internet Protocol).
En 1989 el investigador inglés Tim Berners-Lee creó el concepto de World Wide Web (telaraña mundial de información) y así surgió la web. Un campo de información conformado por textos, sonidos e imágenes conectados por Links o enlaces que permiten ir fácilmente de un lado a otro, se puede decir que con la web nace el concepto de navegación.
La web, porción gráfica y multimedia, revolucionó la red convirtiéndose en la herramienta más popular entre los usuarios de Internet y en el campo de acción con mayores posibilidades de aplicación en el futuro.
Historia de Internet (Parte I y II)
Historia de Internet (Parte III)
4. ¿CÓMO FUNCIONA INTERNET?
Internet es una red de redes y como tal reúne infraestructuras informáticas de diferentes organizaciones y con diversas especificaciones técnicas.
Cuando los computadores están en una misma edificación y las conexiones entre ellos se hacen directamente a través de cables, se dice que existe una red de área local la cual se identifica con la sigla LAN (Local Area Network). Cuando los computa-dores se encuentran en edificaciones o sitios geográficos distantes y es necesaria la intervención de medios de telecomunicación como el teléfono, la radio, las microondas, la RDSI (red digital de servicios integrados) o el satélite, se denomina red de área extensa y se conoce como WAN (Wide Area Network).
Se puede establecer una tercera categoría, la de las grandes infraestructuras que hacen posible la conexión de muchas redes informáticas, sin importar la distancia geográfica que las separa, a esta categoría pertenece la Interred o Internet en inglés.
Red de computadoras
4.1 CLIENTES Y SERVIDORES
La arquitectura de red imperante en Internet es la Cliente / Servidor, existen dos tipos de computadores, los clientes, que acceden a servicios e información, y los servidores que son los facilitadores de estos recursos.
Los paquetes de información transmitidos por un computador deben atravesar en su camino muchos computadores y mecanismos que hacen posible la comunicación. En esta tarea los encaminadores o Routers cumplen la misión de redirigir los paquetes de información por el camino adecuado para que alcancen su destino.
Cada vez que un paquete de información cruza un puente que conecta dos redes, se comprueba si la información está intacta y de no ser así el encaminador indica la necesidad de volver a enviarla. A este proceso de transferencia de información se le conoce como conmutación de paquetes y en él es definitivo el papel que juega el TCP/IP.
4.2 EL PROTOCOLO TCP/IP
Para que los computadores puedan comunicarse entre sí, es necesario que "hablen el mismo idioma", que compartan un protocolo que determine el envío de datos, el uso de los medios de transmisión y la recepción de la información. El empleo de protocolos estándar hace posible que productos informáticos de diferentes fabricantes se puedan comunicar en una red común.
En el caso de Internet este "idioma oficial" desde 1982 se conoce como TCP/IP (Transmision Control Protocol/Internet Protocol), un sistema encargado de:
- Fraccionar la información para transmitirla en paquetes más reducidos (tiras de bits que atraviesan varias redes hasta llegar a la máquina de destino).
- Adicionar las direcciones de las máquinas emisora y receptora.
- Enviar los paquetes a través de la ruta más conveniente.
- Comprobar, ordenar y recomponer la información una vez que el mensaje llega al receptor.
- Notificar al emisor cualquier problema en el envío.
Tráfico TCP/IP
4.3 LAS DIRECCIONES IP Y LOS DOMINIOS
Para facilitar la comunicación dentro de la red, cada servidor posee una identificación que garantiza la recepción y el envío adecuado de la información. Esta dirección única en Internet es conocida como IP y tiene un formato de cuatro números separados por puntos.
Una dirección IP es por ejemplo 206.114.14.41, el primer número especifica la red, el segundo la subred, el tercero la subsubred y el último el nombre del servidor.
Como las direcciones numéricas son difíciles de recordar, se inventó un sistema de nombres por dominio o DNS (Domain Name System), un método para asignar nombres a los computadores a través de una estructura jerárquica de palabras separadas por puntos.
Cada palabra representa un subdominio que a su vez está comprendido en un subdominio de alcance mayor, el nombre va en orden inverso a la dirección numérica, pero identifica la misma máquina.
En el caso del servidor 206.114.14.41 el nombre en palabras es arriero.edatel.net.co, de derecha a izquierda, el primer término expresa el dominio del país (Colombia), el siguiente identifica el tipo de usuario (Empresa de servicios de la red), luego el nombre de la institución (Edatel) y el último el nombre del computador (Arriero).
La implantación del Domain Name System implicó la asignación de dominios para cada país y para cada tipo de red que se conecta a Internet.
Algunos dominios para los países con conexión a Internet son:
Argentina ___ ar
Bolivia ___ bo
Brasil ___ br
Canadá ___ ca
Chile ___ cl
Colombia ___ co
Costa Rica ___ cr
Cuba ___ cu
Ecuador ___ ec
El Salvador ___ sv
España ___ es
México ___ mx
Panamá ___ pa
Paraguay ___ py
Perú ___ pe
Puerto Rico ___ pr
República Dominicana ___ do
Uruguay ___ uy
Venezuela ___ ve
En el caso de los Estados Unidos el dominio "us" no se utiliza ya que Internet tuvo su origen histórico en las redes nacionales de ese país y para identificarlas era necesario sólo el tipo de organización propietaria.
Dominios por tipo de organización:
Tipo de organización ___ Dominio
Compañías comerciales ___ com
Oficinas del gobierno ___ gov
Organizaciones de recursos para la red ___ net
Organizaciones educativas ___ edu
Organizaciones militares ___ mil
Organizaciones no gubernamentales ___ org
A partir de 1998 comenzarán a utilizarse nuevos dominios para identificar de una manera más específica las organizaciones presentes en la red:
Tipo de organización ___ Dominio
Empresas relativas al web ___ web
Proveedores de servicios de información ___ info
Negocios o firmas comerciales ___ firm
Comercios que venden productos ___ store
Actividades culturales y artísticas ___ arts
Personas físicas. Especializadas ___ nom
Empresas con finalidad recreativa ___ rec
5.1 EL WORLD WIDE WEB
El World Wide Web es la herramienta más popular de Internet, la que más ha contribuido a la popularización de la red y la que más tráfico de información genera. Su popularidad se debe sin lugar a dudas a la facilidad que tienen los usuarios para manejar la interfaz gráfica, y al diseño y espectacularidad de la información que se encuentra en ella.
Lo más importante del World Wide Web es que permite conectar ágilmente piezas de información y datos repartidos por todo el mundo. El concepto de navegación en Internet, proviene precisamente de la sensación que el usuario puede sentir al recorrer los documentos dispuestos en pantallas sugerentes, atractivas y fáciles de interpretar.
La historia de esta herramienta comienza a finales de 1990, cuando el investigador inglés Tim Berners-Lee creó un sistema de comunicación basado en documentos conectados por vínculos que hacían posible una lectura no lineal de la información. Con el traslado del investigador inglés al MIT (Massachusetts Institute of Technology), las aplicaciones de este sistema se convirtieron en lo que hoy conocemos como el World Wide Web, o telaraña mundial de información, también identificada como Web, WWW o W3.
El World Wide Web es como un gran tablón de anuncios en donde encontramos millones de documentos con textos, imágenes y sonidos. Este tablón gigantesco es utilizado para difundir puntos de vista, darse a conocer, ofrecer productos o servicios, apoyar labores de educación, mostrar obras o realizaciones, ensayar nuevos sistemas de información o promover el intercambio de experiencias.
Este sistema utiliza la Internet para que los usuarios accedan a páginas que se pueden recoger y enviar a cualquier lugar del mundo. De acuerdo con el modelo Cliente / Servidor, los proveedores de información instalan servidores para almacenar y distribuir sus documentos, y los usuarios de la red acceden a toda esa información desde sus computadores por medio de programas cliente.
Para viajar por el World Wide Web es indispensable tener instalado en el computador un programa cliente conocido con el nombre de Browser o navegador. En 1993 se conoció el primer navegador, con el nombre de Mosaic. Este programa, fue desarrollado por un estudiante de la Universidad de Illinois, y tuvo durante dos años una gran expansión por el mundo.
El estudiante luego fundó una de las empresas líderes de la red, la Netscape Communications Corporation. La Netscape compite hoy con la Microsoft por acaparar el mayor número de usuarios para su software de navegación.
El Funcionamiento del World Wide Web
Existen tres aspectos definitivos para entender cómo funciona el Worl Wide Web:
- El HTML (HyperText Markup Language): este es el lenguaje utilizado para escribir los documentos que se publican en el WWW. El HTLM permite definir por medio de marcas cómo se verán los documentos y cuales serán los enlaces que estos tendrán.
- El HTTP (HyperText Transfer Protocol): es el código utilizado por el World Wide Web para la comunicación entre clientes y servidores. Una característica fundamental del HTTP es la capacidad para transmitir cualquier tipo de datos.
- El URL (Uniform Resource Locator): es un sistema de identificación estándar para hacer posible la localización de cualquier recurso de Internet, es como un sistema de direcciones de los servicios de la red.
Un URL se compone de tres partes básicas:
a) Método de acceso o tipo de servicio que se va a utilizar.
b) Nombre del computador, es decir la dirección en Internet.
c) Ruta de acceso para llegar hasta la información a la que queremos acceder.
Un ejemplo de esta identificación es el siguiente: http://seduca.gov.co/lapizarra.htm, "http" es el método de acceso que indica que haremos uso del World Wide Web, "seduca.gov.co" es el nombre del dominio donde está la información y "lapizarra.htm" es la ruta de acceso para llegar hasta un espacio determinando de este sitio web.
5.2 LAS BÚSQUEDAS EN EL WWW
La popularidad de Internet ha hecho que el volumen de información crezca aceleradamente y que se haga necesario el establecimiento de mecanismos de búsqueda cada vez más especializados. Llegar hasta la información que buscamos puede consumir mucho tiempo sino utilizamos los recursos que nos ofrece la propia red.
Las búsquedas se han especializado de tal manera que se pueden distinguir cuatro tipos de ayudas, cada una con funciones y comandos distintos, pero todas con el propósito de orientar al visitante de la red.
Los directorios
Son bases de datos organizadas jerárquicamente, en ellas la información se clasifica por categorías, que a su vez están clasificadas en subtemas. Este mecanismo de búsqueda es muy útil para los principiantes porque sólo hay que seguir los menús que se van desplegando. Tiene el inconveniente de no permitir una delimitación muy precisa de la búsqueda. Su gran fortaleza está en los temas generales, las referencias amplias y la información geográfica. Esta alternativa de búsqueda está presente por ejemplo en www.ole.es o www.quehubo.com.
Los motores de búsqueda
También son bases de datos pero su actualización es permanente. Para ello se usan programas conocidos como "arañas" o "robots", los cuales revisan diariamente la red con el objetivo de indexar información nueva. La búsqueda en un motor se hace utilizando palabras o frases claves que puedan identificar el tema buscado, algunas veces es posible utilizar nombres propios.
Los resultados de búsqueda con motores son mejores porque ofrecen mayor precisión y cuentan con un volumen más alto de información indexada. En esta categoría pueden incluirse:
www.google.com.co
www.altavista.digital.com
www.infoseek.com o www.lycos.com.
Los directorios-motores
La gran mayoría de sitios de búsqueda combinan directorios y motores, esto permite que el usuario se ubique en una categoría y a partir de ella haga una consulta más especializada. Un ejemplo de esta alternativa es www.yahoo.com.
Los motores multibúsqueda
Son sitios que permiten consultar sobre un mismo tema en varios motores de búsqueda a la vez o hacer múltiples consultas simultáneas, en esta categoría están por ejemplo www.metacrawler.com o www.metasearch.com.
Para hacer más efectivo el uso de las herramientas de búsqueda de Internet es recomendable tener en cuenta:
- Planificar la búsqueda.
- Explorar y comprender el funcionamiento de los mecanismos de búsqueda.
- Utilizar las herramientas más amigables, sobre todo en las primeras experiencias.
En el sitio http://wfs.vub.ac.be/schools/timeline/
search/Buscar/Indice.htm#1 podemos encontrar una interesante ayuda para utilizar mejor los directorios, motores y multibuscadores de Internet.
Busquedas generales en Internet
Trucos en Google
5.3 EL CORREO ELECTRÓNICO
El correo electrónico es la aplicación más utilizada en Internet. El e-mail, como se conoce popularmente, permite enviar mensajes a cualquier persona o institución que posea una dirección electrónica y un buzón de correo en un computador conectado a Internet.
Estos mensajes llegan rápidamente, a veces en sólo unos minutos, no importa que la información tenga que viajar hasta el otro lado del mundo. Para recibir el correo electrónico no es necesario que el destinatario tenga conectado permanentemente el computador a Internet, el sistema permite que la correspondencia se almacene en el servidor de correo de la empresa proveedora, hasta que el usuario se conecte para recogerla.
Un correo electrónico además del mensaje, puede llevar también archivos adjuntos, como fotografías, ilustraciones, hojas de cálculo, bases de datos o documentos de texto. Igual que en el correo convencional, pero mucho más veloz, el servicio de correo electrónico de Internet nos devuelve también aquellos mensajes que por alguna razón no llegaron hasta sus destinatarios.
El e-mail es uno de los grandes servicios de Internet, un sistema práctico, económico y rápido que supera ampliamente el correo convencional, el fax y en ocasiones la llamada telefónica.
Ventajas del e-mail
- Es más rápidos, porque los medios de transmisión son electrónicos.
- No es necesario pagar por cada mensaje enviado.
- El documento que se envía es electrónico y no en papel. Por lo tanto es posible que nuestro destinatario lo manipule fácilmente en su computador.
- Una misma copia del mensaje puede llegar simultáneamente a un amplio número de destinatarios, con sólo hacer un envío.
- El emisor y el receptor no necesitan estar trabajando simultáneamente en sus computadores para enviar y recibir los mensajes.
- Ya que los mensajes son electrónicos, es posible reenviarlos a otra dirección de correo tal y como los recibimos.
- Al momento de responder un mensaje electrónico podemos tomar fácilmente partes del mensaje que hemos recibido.
- Es posible diseñar listas de distribución que permitan compartir información fácilmente entre varios usuarios del correo electrónico.
La dirección electrónica
Como todos los servicios de Internet el correo electrónico posee también un sistema de identificación que garantiza el envío y recibo de información en la red. Este sistema se conoce como dirección electrónica, es única e irrepetible, está escrita en minúsculas y se compone de tres partes:
- El nombre del usuario: Una palabra que identifica al destinatario y emisor de correo, unos pocos caracteres que resumen el nombre y apellidos del usuario o la razón social de una empresa.
- El símbolo @: Caracter que separa el nombre del usuario del nombre del dominio de la dirección.
- El nombre del dominio: Esta parte de la dirección electrónica esta destinada a identificar exactamente el lugar donde está ubicado el buzón de correo electrónico, es decir, da información sobre el nombre del computador, el nombre la organización proveedora de la dirección electrónica, el tipo de organización y el país de dominio, esta identificación se logra mediante el uso de palabras separadas por puntos.
En la dirección electrónica tareanet@seduca.gov.co podemos apreciar las características que hemos atribuido a las direcciones electrónicas:
- El nombre del usuario es la palabra tareanet.
- El nombre del dominio es la expresión seduca.gov.co
- El símbolo @ separa el nombre del usuario del nombre del dominio.
Las cuentas de e-mail gratuitas
En Internet existe la posibilidad de conseguir una dirección electrónica y un espacio de buzón de correo de manera gratuita.
Son varios los sitios de la red en los que con solo dejar algunos datos personales se obtiene una cuenta de correo electrónico sin pagar por ella. Estas cuentas de correo gratuitas son de dos tipos:
- Las que se gestionan completamente a través del World Wide Web, es decir, en las que es indispensable ingresar a una pagina web usando un browser o navegador y estar permanentemente conectado a la red para redactar, preparar, enviar y recibir el correo electrónico. En esta categoría se ubica el servicio que ofrece la empresa www.hotmail.com.
- Las que se gestionan por medio de los protocolos POP y SMTP, es decir, que permiten utilizar un programa de correo con interfaz gráfica, como el Eudora, el Outlook Express o el Netscape Mail y conectarse a la red sólo para recibir y enviar los correos. En esta categoría se encuentra el servicio de la empresa www.netaddress.com.
Existen organizaciones en la red que ofrecen las dos alternativas, un buen lugar para identificar la extensa posibilidad de cuentas gratuitas de e-mail es el sitio:
http://www.Geocities.com/SiliconValley/vista/8015/pop3.html
5.4 LAS LISTAS DE DISTRIBUCIÓN Y GRUPOS DE NOTICIAS
Las Listas de Distribución
Con el correo electrónico podemos agilizar la comunicación personal o empresarial y participar en listas de distribución, es decir, bases de datos en las que están las direcciones electrónicas de grupos de personas o instituciones que intercambian mensajes sobre una temática particular, comparten sus conocimientos y debaten temas comunes.
Para participar en una lista de distribución es necesario suscribirse enviando un correo electrónico a la persona o institución encargada de gestionarla. La mayoría de las listas de distribución son administradas por un programa de computador que atiende a los suscriptores y distribuye el correo.
Algunas listas de distribución pueden poseer limitaciones para la suscripción, pueden estar destinadas a cierto tipo de organizaciones o restringidas a la participación desde un área geográfica específica. Generalmente son abiertas al público y permiten ingresar a ellas libremente, enviar mensajes a todos los miembros, aportar a los temas debatidos, poseer información básica sobre los usuarios o visualizar archivos que resuman los aspectos discutidos por la lista.
Existe también la posibilidad de que una lista de distribución sea moderada por alguna persona que revisa los mensajes antes de ser enviados a todos los miembros. Esta alternativa, que tiene la ventaja de filtrar los correos y evitar la saturación de mensajes inservibles, implica una gran disponibilidad de tiempo y recursos humanos. Por eso generalmente las listas no poseen un moderador y los mensajes son remitidos a los participantes sin ninguna selección previa, son estos quienes deciden leerlos, eliminarlos o debatirlos.
Los temas de una lista de distribución son tan variados como los intereses de quienes tienen acceso a Internet. Son tan amplias las posibilidades temáticas que los servidores ofrecen decenas de listas clasificadas por materia y catalogadas en menús cada vez más específicos. Un buen lugar para buscar listas de distribución en español es precisamente el sitio web de la Red Nacional de Investigación y Desarrollo (I+D) de España http://www.rediris.es.
Los Grupos de Noticias
En Internet también se puede participar en foros de discusión o conferencias multitudinarias haciendo uso de la herramienta News. Los grupos de noticias o Newsgroups pueden asemejarse a unos inmensos tablones de anuncios que se encuentran clasificados por temas. A estos tablones puede acceder cualquier usuario de la red para leer artículos y opiniones o para dejar sus propios aportes.
Los mensajes o artículos que se envían a un determinado grupo de noticias quedan almacenados en un computador para que sean consultados libremente por los usuarios interesados en el tema. Este computador se conoce como Servidor de News y además de contar con muy buen espacio de almacenamiento, tiene un programa especial que se encarga de ofrecer ese servicio.
Por su parte los usuarios necesitan disponer de un programa lector de noticias o Newsreader, este software permite mantener cada artículo en su sitio, visualizar mensajes nuevos y señalar los artículos que ya se han leído. El lector de noticias permite también establecer filtros para descartar automáticamente los artículos que se refieran a ciertos temas o que provengan de determinados autores.
Para facilitar la localización de los grupos de noticias éstos se organizan en categorías que a su vez se agrupan dentro de categorías superiores. Esta clasificación se expresa nombrando los grupos de debate con palabras separadas por puntos. La palabra de la izquierda es la categoría principal y las restantes corresponden a temas cada vez más concretos.
Por ejemplo el grupo rec.games.chess pertenece a la categoría recreativa (rec), dentro de ella existe el conjunto de grupos dedicados a los juegos (games) y dentro de éstos específicamente el ajedrez (chess).
Otras grandes categorías son por ejemplo informática (comp), investigación científica (sci) o sociedad y cultura (soc). Los grupos de noticias están rodeadas permanentes controversias ya que su carácter público hace que puedan publicarse artículos u opiniones ofensivos para algunas personas. Al mismo tiempo son considerados un medio que facilita la libertad de expresión porque no existen limitaciones para la opinión, aun cuando estas se acerquen a la ilegalidad. El usuario no necesita tener a su disposición un medio impreso para poder publicar sus propias ideas las News le facilitan el canal.
La aplicación News es conocida también con el nombre de Usenet ya que se utilizó por primera vez en la red Usenet, que une Centros de Investigación y Universidades de todo el mundo. Un grupo de noticias en Internet es www.gnews.com.
5.5 EL FTP
Existen miles de sitios en Internet para obtener libremente archivos con textos, imágenes, sonidos o software. Este intercambio de información y recursos en la red se logra, mediante el uso del protocolo de transferencia de ficheros o FTP (File Transfer Protocol).
Esta es una herramienta que permite copiar archivos entre computadores minimizando los riesgos de perdida de información.
Todo se logra mediante un procedimiento rápido y sencillo, sin importar la distancia que separa a los computadores, la forma de conexión o el sistema operativo que usan. Sólo es indispensable conocer el nombre del computador al que queremos acceder.
La transferencia de ficheros es un ejemplo claro de la relación servidor / cliente, que fundamenta a Internet. En la red, existen "computadores servidores" conectados permanentemente para ofrecer información y recursos a los "computadores cliente" que la deseen obtener.
Este procedimiento es posible si el "computador servidor" de archivos está preparado para permitir las transferencias de tipo FTP y el "computador cliente" posee un software específico para realizar dicha tarea. Existen programas como el CuteFTP o el WS FTP que hacen posible la transferencia de ficheros, estos software que pueden conseguirse gratuitamente en la propia red. El servicio de FTP está sufriendo una importante transformación, ya que cada vez son más frecuentes las transferencias efectuadas desde páginas Web es decir, utilizando el mismo software de navegación. Ya sea el Netscape Communicator o el Internet Explorer, los cuales han facilitado y simplificado la transferencia de archivos.
El proceso de transferencia de ficheros entre computadores puede llevar minutos y a veces hasta horas, son muchos los factores que condicionan la velocidad de este servicio:
- El tamaño del archivo que se está transfiriendo.
- La distancia geográfica que separa al "computador cliente" del "computador servidor".
- La hora de la transferencia.
- El número de usuarios que transfieren, simultáneamente, archivos del mismo sitio.
- Las características del "computador cliente".
- La calidad del acceso a Internet que tenga el "computador cliente".
Para aprovechar el servicio de FTP es importante:
- Dominar con propiedad la creación de directorios y carpetas, así mismo, la copia, compresión y descompresión de archivos.
- Leer las instrucciones que ofrece el servidor de ficheros antes de realizar cualquier procedimiento.
- Identificar el sistema de organización de los directorios, normalmente están clasificados por temas si se trata de documentos, o por sistemas operativos si se trata de software.
- Buscar en cada directorio del servidor de ficheros el archivo de texto que explica el contenido de los otros ficheros y de los subdirectorios, esto facilita la tarea de ubicación de los archivos que se van a descargar.
- Distinguir los procesos que se pueden adelantar en una transferencia de ficheros. Es posible tanto cargar (bajar o download) como descargar (subir o upload) archivos.
- Disponer de programas antivirus que verifiquen los ficheros antes de usarlos, ya que uno de los principales riesgos de una transferencia por FTP son los virus informáticos.
Transferencias con identificación y transferencias anónimas
Algunos servidores de ficheros solo admiten transferencias cuando el cliente se ha identificado mediante un nombre de usuario ("login") y una clave secreta ("password"). En ese caso los recursos no están dispuestos libremente y el acceso está restringido a usuarios autorizados, previamente inscritos en el sistema.
Los ficheros ASCII y los ficheros Binarios
En un sitio de FTP podemos encontrar dos tipos de ficheros básicos:
- Ficheros ASCII o de texto estándar, los cuales contienen información escrita en código ASCII (letras, números o signos). Se pueden visualizar con cualquier procesador o editor de textos y pueden ser interpretados desde cualquier computador o sistema operativo.
- El segundo tipo de ficheros es el binario que contiene programas ejecutables, imágenes, sonidos o ficheros comprimidos, este tipo de archivos sólo pueden ser interpretados por cierto tipo de computadores, sistemas operativos o programas.
Los archivos comprimidos
La mayoría de los ficheros disponibles para ser obtenidos por FTP se hallan en un formato comprimido. Esto permite que ocupen menos espacio en el disco donde están disponibles y además que el proceso de transferencia sea más corto. Una vez que los archivos son bajados de la red es necesario descomprimirlos para poder utilizarlos, esto se logra mediante el uso de un programa de descompresión. Existen numerosos programas para comprimir y descomprimir archivos, algunos de los más utilizados son el ARJ o el PKZIP para el sistema operativo MS DOS y el Winzip para el sistema operativo Windows, este último compresor se ha hecho muy popular en la red.
Obtención de software por FTP
Uno de los grandes recursos que podemos obtener a través del FTP es software para diversas aplicaciones y con diversas características de uso. El software que se obtiene por Internet puede ser de tres tipos:
- Shareware, se obtiene de manera gratuita pero por un período limitado de prueba después del cual es necesario registrarlo o pagar una tasa. A veces el registro se logra con sólo enviar una postal electrónica o un mensaje de agradecimiento al autor del programa. Este tipo de software está protegido por las leyes de copyrigth.
- Freeware, este software se obtiene también de manera gratuita y se puede usar indefinidamente, no es necesario hacer ningún registro ni pago de tasas, igualmente está protegido por las leyes de copyrigth.
- Software de dominio público, se obtiene de manera gratuita, contrario a los anteriores no está protegido por las leyes de copyrigth, por lo que puede ser alterado y usado en beneficio propio por quienes lo han recogido de la red.
5.6 El IRC
El IRC (Internet Relay Chat) es un sistema que permite realizar diálogos en vivo a través de Internet con una o varias personas que pueden estar en cualquier lugar del mundo. La comunicación se logra intercambiando mensajes textuales que llegan inmediatamente a los participantes de la charla. El teclado y la pantalla del computador toman vida para establecer una relación de doble vía que rompe con las distancias y acerca a los interlocutores.
El Chat, como se conoce al IRC, funciona de manera similar a un sistema de comunicación de radio-aficionados. En la red, existen canales de conversación con los que podemos conectar desde nuestro computador para participar de los diálogos que se estén desarrollando, o es posible también crear canales nuevos, para establecer una charla previamente convenida.
La estructura de comunicación del IRC está organizada por redes y cada una de estas redes tiene computadores servidores en los que se encuentran activos muchos canales de conversación. Para realizar una sesión de Chat sólo es indispensable conectarse a uno de los servidores y este nos permite buscar entre los canales para elegir una charla de interés. Es posible participar incluso en varios canales a la vez y sostener conversaciones privadas.
Para hacer uso del Chat es necesario poseer un software especial, algunos programas incluso son gratuitos y pueden conseguirse en sitios FTP. Existen por ejemplo el Mirc, el Wsirc, el Pirch o el Virc, todos comparten herramientas y aplicaciones similares.
En el Chat cada uno de los participantes utiliza un nickname o sobrenombre que lo identifica. Algunos programas permiten incluso adoptar un avatar, es decir, una identidad física que representa a cada uno de los que intervienen en la conversación. Este es el caso del Comic Chat, un software de la Microsoft que recrea la charla en un ambiente de historieta, donde los participantes pueden acentuar sus sentimientos con gestos y posturas.
Los canales de Chat son lugares virtuales en los que se reúnen los usuarios del IRC para charlar. El nombre de cada canal va precedido del símbolo #. Cada uno está gestionado por un operador que actúa como moderador y autoridad que controla el uso y la concurrencia. Los operadores se distinguen porque el símbolo @ precede su nickname. Algunos canales tienen establecido el tema de conversación, otros por el contrario son menos rígidos y permiten que sus participantes hablen de cualquier tema. La mayoría de los canales son públicos, pero podemos encontrarnos también con canales privados con acceso restringido.
ACTIVIDADES A DESARROLLAR
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